De la préparation à l'entretien du matériel, de la modération de la vitesse à l'attention à ne pas en faire trop. Voici tous les conseils pour réduire les risques d'accidents et les dommages causés à soi-même et aux autres en pratiquant le SKI, la luge ou le snowboard. La saison hivernale a ouvert les portes à ces sports et à d'autres sports de neige, avec une grande adhésion des passionnés et des nouveaux joueurs. Si le ski est avant tout un plaisir, il ne faut pas oublier que c'est un sport qui peut comporter des risques et qui nécessite donc une préparation appropriée et des mesures précises. En effet, d'une part le nombre de pratiquants augmente et d'autre part il y a aussi des accidents sur la neige, comme le souligne une étude publiée dans le Journal of the American Academy of Orthopedic Surgeons. L'une des causes fréquentes de blessures, expliquent les scientifiques, est l'imprudence, qui conduit les skieurs et les snowboarders à exagérer la vitesse et les acrobaties. Risque de dommages à la colonne vertébrale, au bassin, aux épaules, aux poignets, aux mains, aux genoux, aux pieds et aux chevilles. Et si certains risques sont inévitables même pour les plus prudents, il existe des mesures qui peuvent minimiser la probabilité des inconvénients. Nous en avons parlé avec Piero Volpi, responsable de l'orthopédie du genou et de la traumatologie du sport chez Humanitas.

Ludique et sportif, le ski allie l'élément ludique à une activité physique aérobique bénéfique pour le corps et l'esprit. Mais il n'est pas nécessaire de se jeter sur les skis sans être bien préparé. En ce sens, souligne Volpi, la presciistica, qui va des étirements à une course légère, en passant par le renforcement musculaire et l'activité aérobique de différents types, fournit un premier entraînement fondamental pour tout sport sur neige que vous décidez de pratiquer. "Augmenter l'élasticité des membres inférieurs, les plus sollicités par ces sports, renforcer les muscles et activer le système cardio-respiratoire - explique Volpi - sont quelques-unes des mesures importantes à mettre en œuvre avant de porter des skis".

Le ski est bon pour les jeunes, les adultes et souvent même les personnes âgées, précise l'expert, toujours avec une préparation adéquate et en l'absence de pathologies spécifiques qui empêchent ces activités. "Il n'y a pas de limite d'âge - explique Volpi - jusqu'à 60 ans, il n'y a pas de problème particulier. Après 60 ou 70 ans, on peut encore skier, même si l'élasticité des muscles et la tenue des os sont réduites. C'est pourquoi il est important d'être encore plus prudent, en se faisant examiner par un médecin et en réduisant la vitesse sur la piste".

Une vitesse excessive, des pistes encombrées ou mixtes, où l'on pratique le ski et le snowboard, une distance réduite, sont autant d'éléments qui contribuent à augmenter le risque d'accident. Des dangers qui peuvent être minimisés par un comportement adéquat sur la piste. "Une règle pour tous est de se déplacer à une vitesse pas trop élevée - souligne l'expert - surtout en ski alpin, où courir trop est l'une des principales causes de dommages pour soi-même et pour les autres". Un peu comme pour la conduite d'une voiture, l'éthique sportive exige que, même sur des skis, vous ayez le droit de vous protéger et de protéger les autres.

Absolument, précise le médecin, il n'y a pas de contre-indications à la pratique du ski, même si des conditions de santé particulières, telles qu'un surpoids excessif ou des blessures aux articulations - en particulier au genou - augmentent le risque de tomber et de se blesser. Autre règle, ne pas en faire trop. Il est bon de ne pas dépasser cette activité, bien que très ludique : skier 8 ou 9 heures par jour est trop, l'idéal est de pratiquer ce sport deux ou trois heures le matin et deux ou trois heures l'après-midi. "La fatigue peut jouer de mauvais tours - assure l'expert - et d'après les statistiques européennes et mondiales, l'incidence la plus élevée d'accidents et de blessures se produit dans les dernières descentes, lorsque les réflexes sont moins prêts et que la fatigue de la journée ou d'un repas trop abondant se fait sentir ".

Pour ceux qui commencent le ski, à tout âge, il est également important de faire une visite chez le médecin généraliste en indiquant l'intention de commencer cette nouvelle activité et d'approfondir les risques et les bénéfices du sport lors d'une visite chez le médecin du sport.

Un autre élément permettant de skier en toute sécurité consiste à prêter attention à l'équipement. Contrairement à d'autres sports, le ski nécessite l'utilisation et l'entretien de matériels techniques très sophistiqués et pour cela il existe des magasins et des centres spécialisés. "Des skis et des chaussures inconfortables et des fixations bien réglées - poursuit l'expert - combattent les risques de chutes et de blessures. Un autre élément essentiel est le casque, obligatoire jusqu'à 14 ans mais également recommandé pour les enfants plus âgés et les adultes". Un exemple est celui d'une attaque trop rigide, qui ne permet pas de décoller facilement le pied du ski.